Detectan mutación genética del zika que le permite causar microcefalia fetal
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https://www.elvalleinformativo.com/2017/09/detectan-mutacion-genetica-del-zika-que.html
Washington------Una sola
mutación genética, probablemente adquirida en 2013, dio al virus del Zika la
capacidad de causar microcefalia fetal severa, según un nuevo estudio publicado
hoy por la Asociación Americana por el Avance de la Ciencia en la revista
Science.
Los resultados aclaran
cómo un virus ha evolucionado de una enfermedad inocua a un patógeno de
preocupación global.
Desde 2016, las epidemias
de virus del Zika en las Américas han sido declaradas una emergencia de salud
pública por la Organización Mundial de la Salud (OMS), y los científicos no han
podido determinar por qué el virus pasó de esporádicamente causar infecciones
leves a desencadenar síndromes neurológicos severos.
Al comparar las cepas
contemporáneas del virus del Zika de las epidemias sudamericanas de 2015 y 2016
con un virus camboyano ancestral que circulaba en 2010, el investigador Ling
Yuan y su equipo de la Academia de las Ciencias de Pekín acotaron una mutación
crítica que confirió la capacidad de causar microcefalia por infección fetal en
modelos de ratones.
"Ese cambio,
denominado S139N, que reemplazó un aminoácido de serina con una arginina en la
139 posición de una proteína estructural denominada prM dentro de la capa
protectora del patógeno, también hizo que el virus fuera más letal para las
células precursoras de neuronas humanas en cultivo en comparación con la forma
ancestral", detalla la publicación.
Como el virus del Zika
acumuló numerosos cambios a lo largo de su genoma entre 2010 y 2016, razón por
la cual los investigadores construyeron y probaron siete virus mutantes
diferentes: de todas las variantes, el S139N causó una microcefalia y una
letalidad embrionaria mucho más grave en ratones que el resto.
Los análisis evolutivos
revelaron que el cambio S139N probablemente surgió alrededor de 2013,
coincidiendo con informes iniciales de microcefalia y del síndrome de
Guillain-Barré, asociado al zika.
El zika, así como el
dengue, el chikunguña y la fiebre amarilla urbana, son transmitidas por el
"Aedes aegypti", un mosquito cuya población se multiplica con la
llegada del verano austral, que le ofrece condiciones propicias para su
reproducción: temperaturas elevadas y charcos de agua limpia debido a las
lluvias.
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