El Licey firma al veterano Juan Francisco

Los bicampeones nacionales, Tigres del Licey, anunciaron el regreso de Juan Francisco, líder histórico en cuadrangulares de la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana al equipo con el cual militó desde la temporada 2011-12 hasta la campaña 2019-20 y donde se consolidó como una leyenda de la liga.

“Estamos contratando a un hombre que no necesita carta de presentación en relación al impacto que puede causar en nuestro equipo. Con la presencia de Juan en el camerino, le estamos agregando profundidad a nuestro roster y un jugador con mucha experiencia y conocimiento de la liga”, dijo Audo Vicente, VP de operaciones y gerente general.

Francisco es considerado uno de los mejores bateadores en la historia del torneo invernal. Fue galardonado con el premio de Novato del Año en la temporada 2008-09 y nombrado dos veces Jugador Más Valioso en las temporadas 2009-10 y 2010-11. Además, ha sido seis veces líder de jonrones y cuatro veces líder en remolcadas.

El nativo de Bonao, ha visto acción en 17 temporadas donde en 2,141 apariciones al plato ha acumulado 85 jonrones, 344 remolcadas, 244 anotadas con promedio de .261, porcentaje de embasarse de .344 y porcentaje de slugging de .451, posee un OPS de por vida de .794, el sexto mejor de todos los tiempos entre bateadores con al menos 2,000 apariciones en LIDOM.

El jugador de 37 años, aventaja por 24 vuelacercas a Mendy López, su más cercano perseguidor en el listado histórico de jonrones en la Liga Dominicana. Sus 344 remolcadas lo ubican en el tercer lugar de todos los tiempos, sólo detrás de Rafael “El Gallo” Batista (395) y Winston “Chilote” Llenas (377). Además, está a nueve indiscutibles de convertirse en el vigésimo primer jugador con 500 hits en la historia de la liga.

En sus nueve temporadas con los actuales bicampeones nacionales, el poderoso bateador acumula 40 jonrones, 43 dobles, 114 anotadas y 170 remolcadas en 1,183 apariciones al plato, donde posteó un OPS de .746, el sexto mejor de la franquicia entre jugadores con un mínimo de 1.000 apariciones. Es uno de tres peloteros con 40 jonrones con el uniforme del Licey junto a Israel Alcántara (47) y Rico Carty (44).

Además, fue actor clave en la obtención de dos campeonatos para los azules: 2013-14 versus Leones del Escogido y 2016-17 contra las Águilas Cibaeñas.

Juan Francisco ha protagonizado grandes momentos con el uniforme azul, siendo el más destacado su jonrón contra Zack Segovia y los Gigantes del Cibao, para darle el pase a la final a los Tigres en el juego extra del Round Robin en la temporada 2013-14.

El reconocido rey de los jonrones es también el jerarca del paredón central del Estadio Quisqueya. Es uno de trece jugadores que ha conectado cuadrangular por los 411 en El Coloso del Ensanche La Fe. Francisco ha realizado la hazaña cuatro veces, siendo el único en lograrlo en múltiples ocasiones.