Bolivia producirá por primera vez hierro industrializado
La Paz, Bolivia----El presidente Luis Arce inauguró el complejo siderúrgico de El Mutún, en el departamento de Santa Cruz, con el cual se prevé reducir en un 50% las importaciones de hierro. El Gobierno adelantó que se construirá un segundo complejo para cubrir la demanda interna y también exportar.
Por primera vez en su historia, Bolivia producirá hierro industrializado. El Gobierno de Luis Arce inauguró el complejo siderúrgico de El Mutún, en el departamento de Santa Cruz. Esta obra, proyectada desde la década del 1960, permitirá que el Estado Plurinacional deje de importar el 50% del metal utilizado, con lo cual se evitaría que 250 millones de dólares al año se vayan a mercados extranjeros
Arce estuvo acompañado del
presidente de la empresa estatal El Mutún, Jorge Alvarado. En diálogo con
Sputnik, el dirigente industrial resaltó que, luego de 60 años de intentos,
"hemos logrado hacer realidad este complejo siderúrgico en apenas tres años
y medio".
Alvarado explicó que en el
complejo se producirán 200.000 toneladas anuales de barras corrugadas para la
construcción y alambrón, además de clavos, tuercas y tornillos.
"En este momento, Bolivia importa cerca
de 400.000 toneladas anuales. Si nosotros vamos a producir 200.000 toneladas,
estaríamos sustituyendo las importaciones en un 50%. Es uno de los aspectos
importantes, porque de esta manera vamos a impedir la fuga de divisas en
aproximadamente 250 millones de dólares".
El presidente de El Mutún
destacó que el complejo va a emplear a 700 personas de forma directa, mientras
que indirectamente generará más de 2.000 fuentes de trabajo.
En la jerga minera, cuando
el hierro es de calidad se dice que es de "alta ley". Según Alvarado,
el de El Mutún tiene una alta ley del 65%, mientras en el resto del mundo llega
generalmente a 50%.
"Vamos a utilizar el
hierro de ese gran cerro de El Mutún, que hasta hace poco se lo conocía como
'el gigante dormido', pero ahora está despertando. Estamos produciendo, estamos
industrializando el hierro de ese gran cerro. Esto lógicamente se va a ser
reflejar en la calidad de nuestro acero, porque el hierro de El Mutún tiene
alta ley", explicó el ingeniero especializado en universidades de Rusia,
Venezuela y Bolivia.
Otra de las ventajas para el
potencial éxito de El Mutún está en sus bajos costos de producción. Como
ejemplo, Alvarado mencionó que el cerro está a cuatro kilómetros de la
siderúrgica, mientras en otros países se deben recorrer cientos de kilómetros
entre uno y otro punto.
"Al ser nuestro costo
de producción bajo, también nuestro precio de venta ha de ser bajo. Es otro de
los beneficios para los bolivianos", dijo.
Y agregó: "Con este
complejo siderúrgico, Bolivia está entrando en la era de la industrialización.
Si un país no cuenta con un complejo siderúrgico, no puede ser considerado
industrializado. Ahora Bolivia sí va a ser reconocido a nivel internacional
como un país industrializado".
Hierro y más hierro
Días atrás, El Mutún firmó
un contrato con una empresa de Argentina para venderle 900.000 toneladas de
mineral bruto, sin procesar en la siderúrgica. "Estamos exportando hace
varios años el mineral bruto. Por ahora, las 200.000 toneladas que se produzcan
anualmente serán solamente para el mercado boliviano", explicó el
presidente de la empresa.
En la inauguración, Arce
mencionó que se daría inicio a una "segunda fase" de la siderúrgica.
¿A qué se refería? "Se ve la necesidad de construir un segundo complejo
siderúrgico en un corto a mediano plazo, con una capacidad de por lo menos
500.000 toneladas anuales.
Con eso estaríamos
sustituyendo el 100% de las importaciones. Seríamos autosuficientes",
adelantó el ingeniero. Además, "quedaría una cantidad de producción para
exportar", comentó.
La planta contó con una
inversión de 546 millones de dólares, con los cuales se construyeron siete
unidades: de Concentración, de Peletización, de Reducción Directa del Hierro
(DRI), de Acería, de Laminación, de Central Eléctrica y Auxiliares.
Está situada en el municipio
cruceño de Puerto Suárez, fronterizo con Brasil. Con 40.000 millones de
toneladas, El Mutún es una de las mayores reservas de hierro del mundo.
La sombra de la política
En agosto próximo habrá
elecciones generales en Bolivia. Y el ambiente político caldeado
inevitablemente se metió en la inauguración del complejo. En los últimos meses,
varios candidatos de la oposición manifestaron que esta obra carece de
utilidad. Asimismo, en sus planes de Gobierno prevén reducir la participación
del Estado en la economía nacional.
"Cuando estábamos en la
recta final de la construcción de este complejo siderúrgico, aparecieron
politiqueros para desprestigiar esta obra, señalando que no va a funcionar, que
va a ser un elefante blanco, que no tiene agua ni tiene gas, entre muchas otras
mentiras", dijo Alvarado.
Y agregó: "Con esas
mentiras confunden a la población, la engañan, más ahora que estamos en año
electoral".
En este sentido, Arce
destacó el rol del Estado para el desarrollo del país: "Esta es una
muestra clara de que el Estado tiene que ser y es el actor fundamental para
avanzar hacia la industrialización. La industrialización no es un cuento, es
una realidad. Estamos mostrando que sí se puede porque hay la decisión
política".
Arce aseguró que la
Gobernación de Santa Cruz se quedará con el 85% de las regalías mineras de El
Mutún: "Este es un beneficio directo para el pueblo cruceño, que ahora
contará con más recursos para su desarrollo", advirtió.
El día de la inauguración,
en Puerto Suárez, la población allí reunida en un momento coreó "Lucho de
acero". El presidente les respondió: "Hermanas, hermanos, no es
'Lucho de acero', el pueblo boliviano es de acero. Nosotros, los bolivianos,
estamos demostrando que estamos hechos de acero. Y seguiremos luchando y
haciendo más historia porque Bolivia tiene que convertirse en ese país que
hemos soñado, ser el líder económico de nuestra región".
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