Jorge Polanco, a jugar la antesala de los Marineros

Por tercera vez en cuatro años, los Marineros ingresarán a la temporada regular con una nueva perspectiva en la tercera base, la posición que tuvo mayor estabilidad durante la década anterior a esta racha mientras Kyle Seager ocupaba la esquina caliente.

Seattle llegó a los entrenamientos de primavera con su plan principal centrado en Jorge Polanco, quien está empezando a ver más repeticiones en la Liga de Cactus en la posición después de entrar en acción gradualmente luego de la cirugía de temporada baja para reparar el tendón rotuliano en su rodilla izquierda.

Polanco inició en la tercera base por segundo juego consecutivo en la matiné del miércoles contra los Reales, aunque después de un día libre, y ahora que ha sido autorizado para jugar allí regularmente, los Marineros tienen la intención de asignarle tanto tiempo de juego como puedan, especialmente considerando que es una posición principalmente nueva.

“Su progreso es tal que debería estar listo para el Día Inaugural, y eso es lo que esperamos”, dijo el mánager de los Mariners, Dan Wilson. “Pero tiene mucho que aprender. Tiene muchas cualidades. Es una posición muy diferente. Obviamente, al estar al otro lado del infield, todos los ángulos son diferentes. Pero lo ha estado haciendo, y creo que está en una buena posición”.

Polanco dijo que todavía siente dolor en la rodilla inmediatamente después de los juegos, pero que el dolor desaparece al día siguiente.

“Estoy casi al cien por cien ahora mismo”, dijo Polanco. “Diré que estoy un poco adolorido, pero voy a empezar a jugar más para recuperar la confianza. Aunque me siento muy cerca”.

Polanco es uno de las ocho terceras bases que han utilizado los Marineros esta primavera, pero ha visto la segunda menor cantidad de entradas allí.

Entre los jugadores considerados para la plantilla del Día Inaugural, Donovan Solano (26 entradas), quien firmó como agente libre para jugar principalmente en primera base, lidera el grupo, y Miles Mastrobuoni (17 entradas) también está en la contienda. El prospecto Ben Williamson (44 entradas), quien, según el club, podría aportar en 2025, aunque probablemente no al principio, ha sido el que más ha jugado.

En esencia, los Mariners están llegando a su momento clave en el juego de Cactus en cuanto a desplegar a sus abridores con más regularidad, especialmente para Polanco, quien debutó como campocorto con los Twins, pero ha jugado principalmente en la segunda base durante las últimas cuatro temporadas, incluyendo el año pasado en Seattle. Ha jugado 24 partidos en tercera base a lo largo de 11 temporadas.