Calipari ofrece la mano a baloncesto de RD

Santo Domingo….John Calipari no es el Mago Merlín. Tampoco David Copperfield o Chriss Angel. No tiene poderes sobrenaturales de superhéroe.

Pero lo que ofrece al baloncesto dominicano podría cambiar de una vez y para siempre la historia de ese deporte en el país.

Más allá de una clasificación o no a los Juegos Olímpicos, la llegada del coach norteamericano se constituiría en una sólida plataforma para que el “Transbordador Basket RD” alcance las alturas soñadas. “El trabajo duro se traduce en éxito. El reto principal que tenemos es hacer que superestrellas jueguen como un equipo”, expresó Calipari al ser presentado como el nuevo dirigente de la selección nacional masculina de mayores.

El equipo dominicano buscará una de las dos plazas que ofrece el preolímpico de Argentina hacia los Juegos Olímpicos de Londres 2012.

En el torneo, programado para efectuarse entre el 30 de agosto y el 11 de septiembre, participarán los 10 mejores equipos del continente americano. “Espero no solo contribuir con esta selección sino también ayudar a desarrollar técnicos en la República Dominicana y a levantar el baloncesto en el país a un nivel parecido al del béisbol”, agregó el entrenador de la Universidad de Kentucky en la NCAA.

Explicó que ha estado observando a los jugadores criollos que no conoce a través de videos, además de contar con la ayuda de Orlando Antigua, un tres veces selección nacional, quien es uno de sus asistentes en Kentucky.

Antigua será uno de sus asistentes en el equipo dominicano junto al ex jugador de la NBA, Rod Strickland, otro de sus coaches en el basket universitario, y Del Harris, ex dirigente de la NBA y quien ha tenido experiencia en el baloncesto internacional. Otro que será incorporado al cuerpo técnico es el ex NBA dominicano Felipe López, quien se mantiene haciendo trabajos en la liga, sobre todo con la comunidad hispana.

Al ser cuestionado con relación a su filosofía de juego, Calipari dijo que “ganamos porque defendemos y la ofensiva incluye diferentes estilos dependiendo del nivel de talento con el que contemos.” Calipari, uno de los más exitosos y galardonados entrenadores en la historia del basket universitario, fue contratado por la empresa Southgate Sports Management Group, firma que tiene a su cargo el manejo del equipo dominicano.

Citó como sus prioridades resolver la situación alrededor de la posición de armador y hacer que los jugadores actúen como una unidad a la ofensiva. También mostró su interés en que los entrenadores dominicanos viajen a Kentucky como parte de su apoyo al desarrollo del deporte en el país.

Calipari tenía programadas para ayer visitas al club Mauricio Báez y al Palacio Nacional donde fue recibido por el presidente Leonel Fernández y un coctel junto a los principales ejecutivos de Southgate Sports Management Group y empresarios dominicanos ligados al deporte.

Al Horford (Atlanta), Charlie Villanueva (Detroit) y Francisco García (Sacramento) son las figuras principales del equipo dominicano junto a Jack Michael Martínez y Luis Flores.

 PRÁCTICAS Y FOGUEOS
Para hoy a las 9:00 de la mañana, Antigua y Strickland celebrarán un mini campamento con integrantes de la preselección y jóvenes promesas.

El encuentro servirá para que los técnicos vayan conociendo mejor a los baloncestistas criollos.

La actividad se celebrará en el Palacio de los Deportes Virgilio Travieso Soto.

La preselección nacional entrenará en las instalaciones de la Universidad de Kentucky a principios del mes de agosto y además celebrará un partido de exhibición en el Rupp Arena, de Lexington.

En estos entrenamientos participarán jugadores con experiencia como integrantes de la selección y nuevas figuras.

También serán invitados entrenadores dominicanos, quienes aprovecharán para capacitarse y aprender de las enseñanzas de Calipari.

Los entrenamientos seguirán en República Dominicana y luego serán celebrados dos partidos de fogueo contra la selección de Puerto Rico.

La empresa Southgate Sports Management Group está organizando estos juegos de preparación, que serán escenificados, uno en San Juan y el otro en Santo Domingo.