Una persona muere en EE.UU. por un virus que hace sangrar los ojos

Washington-----El Departamento de Salud y Servicios Humanos del estado de Iowa confirmó este lunes la muerte de una persona de mediana edad a causa de la fiebre de Lassa.
Recientemente, había
regresado de un viaje por África Occidental, donde se cree que contrajo esta
enfermedad que, en los casos más severos, puede provocar sangrado incontrolable
y la muerte.
La fiebre de Lassa es muy
común en países como Nigeria, Liberia, Sierra Leona y Mali. Es provocada por
una infección que se encuentra en la orina y las heces de las "ratas
multimamarias" y se puede transmitir a los humanos, mayormente, al ingerir
alimentos que han sido contaminados por estos animales.
Los Centros para el Control
y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC, por sus siglas en inglés) aún
realizarán pruebas adicionales para confirmar el diagnóstico de esta persona,
que no fue identificada. Mientras tanto, las autoridades locales se mantienen
en la búsqueda de los que posiblemente hayan estado en contacto con el difunto.
Sin embargo, advirtieron que el riesgo de contagio es "increíblemente
bajo".
Aunque la fiebre de Lassa no
se transmite con el contacto humano simple, como abrazos o saludarse con la
mano, el contagio puede ocurrir cuando se entra en contacto con la sangre o los
fluidos corporales de una persona infectada, así como al tocar objetos
contaminados, heridas abiertas o llagas y comer roedores.
Si se confirman los
resultados, el caso de Iowa sería el noveno conocido de fiebre de Lassa desde
1969 en viajeros que regresan a EE.UU. desde países donde se encuentra la
enfermedad. En estas zonas de África, el número de personas infectadas va de
100.000 a 300.000 por año, con un registro de 5.000 muertes anuales.
Esta enfermedad es difícil
de diagnosticar, ya que sus síntomas son bastante parecidos a los de otras
fiebres hemorrágicas víricas como la enfermedad por el virus del Ébola, la
malaria y la fiebre amarilla
La mayoría de las personas
que la padecen presentan síntomas leves como temperatura alta, dolores de
cabeza y cansancio. Sin embargo, las afecciones severas incluyen dolor en el
pecho, cuello o estómago, dificultad para respirar, vómitos o diarrea intensos,
sangrado de la boca, nariz, ojos u otras membranas mucosas y en los casos más
graves provoca la muerte
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