Brote de ciclosporiasis alarma a Estados Unidos entero

 

MIAMI, EE.UU. – Estados Unidos enfrenta el mayor brote de ciclosporiasis de los últimos años, una infección parasitaria transmitida por alimentos y agua contaminados que provoca diarreas acuosas, intensas y, en muchos casos, explosivas. Las autoridades sanitarias mantienen una vigilancia reforzada mientras investigan el origen del contagio.

Desde el 1 de mayo, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han confirmado 1.645 casos autóctonos y mantienen más de 5.100 adicionales bajo investigación en al menos 34 estados. La cifra supera ampliamente los 249 contagios registrados en 2025 y ya rebasa el récord de aproximadamente 4.700 casos reportados en 2019.

El estado de Míchigan concentra la mayor cantidad de afectados, con más de 3.000 casos reportados a comienzos de julio. Las investigaciones se desarrollan de manera conjunta entre el Departamento de Salud estatal y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), que aún no ha identificado la fuente exacta del brote.

La ciclosporiasis es una enfermedad causada por el parásito Cyclospora cayetanensis, un microorganismo microscópico que contamina alimentos y agua.

Los expertos indican que los brotes suelen estar relacionados con productos agrícolas frescos, especialmente vegetales de hoja, aunque el mecanismo exacto de contaminación todavía no está completamente esclarecido.

La infección ocurre por vía fecal-oral, al consumir alimentos o agua contaminados con heces. También puede adquirirse mediante agua sin tratar, como la de pozos o piscinas. Los especialistas destacan que el contagio directo entre personas es poco frecuente, ya que el parásito necesita permanecer fuera del organismo durante una o dos semanas para volverse infeccioso.

El síntoma más característico es la diarrea acuosa, frecuente y, en ocasiones, explosiva. También pueden presentarse pérdida de apetito, disminución de peso, distensión abdominal, náuseas, fiebre leve y fatiga. Generalmente, los síntomas aparecen una semana después de la exposición y pueden prolongarse desde varios días hasta más de un mes si no se recibe tratamiento.

Aunque la enfermedad rara vez es mortal, los CDC informaron que 141 de los 1.645 casos confirmados requirieron hospitalización, equivalente al 9 % de los pacientes, sin que se registraran fallecimientos.

El diagnóstico requiere un análisis específico de heces, ya que la prueba no forma parte de los exámenes rutinarios. En algunos casos, es necesario realizar varias muestras para detectar el parásito.

El tratamiento de primera elección es el antibiótico trimetoprima-sulfametoxazol. Para quienes presentan alergia a las sulfamidas, existen alternativas como el ciprofloxacino o la nitazoxanida, acompañadas de hidratación adecuada y reposo

Las autoridades sanitarias recomiendan comprar verduras frescas enteras en lugar de productos previamente lavados y empacados, retirar las hojas exteriores, lavar cuidadosamente los vegetales bajo agua corriente y cocinar los alimentos cuando sea posible.

Asimismo, aconsejan mantener una estricta higiene de manos, consumir agua potable y extremar las precauciones durante viajes a regiones tropicales o subtropicales, donde la enfermedad es endémica. Ante una diarrea persistente, los expertos insisten en acudir de inmediato a un centro de salud para recibir diagnóstico y tratamiento oportunos.