desarrollan un método sencillo para detectar la fibrosis hepática en una fase temprana.

 

Seul Corea del Sur-------Científicos surcoreanos han desarrollado un biosensor ultrasensible capaz de detectar la fibrosis hepática en sus etapas iniciales mediante una pequeña muestra de sangre. Los resultados del estudio se publicaron en la revista Chemical Engineering Journal (CEJ).

La fibrosis hepática se desarrolla gradualmente y permanece asintomática durante mucho tiempo. En sus etapas iniciales, la enfermedad aún puede detenerse o incluso revertirse con tratamiento y cambios en el estilo de vida.

Sin embargo, confirmar el diagnóstico ahora suele requerir una biopsia —un procedimiento doloroso que implica la extracción de tejido hepático— o técnicas de imagen costosas.

El nuevo sistema detecta la proteína PICP, un marcador de la formación de tejido cicatricial en el hígado, en la sangre. Para ello, los investigadores utilizaron un electrodo de carbono recubierto con nanopartículas de oro y anticuerpos contra esta proteína.

Cuando la PICP se une a los anticuerpos, las propiedades eléctricas de la superficie del sensor cambian, lo que permite determinar la concentración de la proteína sin necesidad de un procesamiento complejo de la muestra.

En los ensayos con pacientes, el biosensor detectó la fibrosis hepática con una sensibilidad del 95,24 por ciento y una especificidad del 100 por ciento, lo que significa que no produjo resultados falsos positivos entre los participantes sanos.

Los autores creen que, en el futuro, la tecnología podría desarrollarse hasta convertirse en un dispositivo compacto y portátil para su uso en clínicas convencionales, lo que permitiría un diagnóstico más temprano de la enfermedad y eliminaría la necesidad de realizar muchas biopsias hepáticas.

Anteriormente se informó que el consumo regular de café está asociado con un menor riesgo de cirrosis y cáncer de hígado.