científicos revelan cómo las sustancias que rodean a la gente moderna influyen en el riesgo de cáncer.

Anna Dobryukha

Hoy en día, los conservantes están en todas partes. Se encuentran en alimentos, cosméticos y medicamentos. La base de datos internacional de alimentos Open Food Facts World 2024 indica que más del 20 % de los productos comestibles contienen al menos un aditivo conservante.

Estas sustancias se añaden para proteger contra el deterioro por microorganismos, prolongar la vida útil y reducir el riesgo de intoxicación. También previenen la rancidez y la decoloración por oxidación.

Durante años, tanto el público en general como la comunidad científica han debatido cómo afecta toda esta química a la salud humana.

Internet está lleno de historias de terror: ¡los conservantes causan cáncer! Sin embargo, el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIIC) no los clasifica como cancerígenos (ver más detalles a continuación).

Sin embargo, recientemente se publicó un nuevo estudio a gran escala. Científicos franceses analizaron datos de más de 100.000 personas, a las que se les realizó un seguimiento entre 2009 y 2023. Los autores concluyeron que las personas que consumen alimentos con conservantes tienen una mayor incidencia de cáncer.

Por ejemplo, cálculos estadísticos revelaron una relación entre la suplementación con sorbato de potasio y un aumento del 26 % en el riesgo de cáncer de mama.

El consumo de nitrito de sodio se asoció con un aumento del 32 % en el riesgo de cáncer de próstata. Añadir acetatos y ácido acético a los alimentos se asocia con un aumento del 15 % en el riesgo de cualquier tipo de cáncer, según un artículo científico

"Ahora existen pruebas irrefutables de que los conservantes son carcinógenos aterradores", argumentan quienes se oponen a las sustancias químicas.

Sin embargo, el estudio en sí nunca afirma directamente que los conservantes causen cáncer. ¿Por qué? ¿Cuán convincentes son los nuevos datos? ¿Qué sabe la ciencia sobre los conservantes? ¿Y qué futuro le espera a la humanidad si estamos rodeados cada día de más sustancias creadas artificialmente?

Para comprender estas preguntas, Komsomolskaya Pravda recurrió a destacados especialistas rusos del Instituto de Investigación de Oncología Experimental y Carcinogénesis del Centro Nacional de Investigación Médica N.N. Blokhin del Ministerio de Salud de Rusia.

Nuestros expertos son la Dra. Marianna Yakubovskaya, jefa del Departamento de Estudio de los Mecanismos Moleculares de la Carcinogénesis, y el Dr. Kirill Kirsanov, jefe del Laboratorio de Sustancias Carcinogénicas.