Hepatitis: enfermedad silenciosa que puede destruir el hígado sin dar señales

 

Santo Domingo------Trabaja en silencio. No siempre causa dolor, no siempre da señales y, cuando finalmente se manifiesta, el daño puede ser irreversible, así es la hepatitis viral, cuya característica dificulta su diagnóstico oportuno y aumenta el riesgo de complicaciones como cirrosis, insuficiencia hepática y cáncer de hígado.

La gastroenteróloga Rosa Uribe, explicó que una de las mayores dificultades de las hepatitis B y C es que las personas pueden sentirse completamente sanas mientras la enfermedad progresa de forma silenciosa.

De acuerdo con estimaciones recientes de la Organización Mundial de la Salud (OMS), cerca del 1.6 % de la población dominicana podría vivir con hepatitis B crónica y alrededor del 0.6 % con hepatitis C, aunque muchas personas desconocen que están infectadas.

xisten cinco tipos principales de hepatitis viral: A, B, C, D y E. Mientras las hepatitis A y E suelen transmitirse por agua o alimentos contaminados y generalmente son infecciones agudas, las hepatitis B y C pueden convertirse en enfermedades crónicas.

La especialista, señaló que estas dos últimas representan la mayor preocupación por su capacidad de avanzar de forma silenciosa hacia la cirrosis o el cáncer de hígado.

Asimismo, advirtió que esperar a presentar síntomas puede retrasar el diagnóstico. Cuando aparecen signos como coloración amarillenta de la piel y los ojos, cansancio persistente, pérdida del apetito, náuseas, dolor abdominal, picazón, orina oscura o heces claras, el daño hepático puede haberse desarrollado durante años. Por ello, recomienda que todos los adultos se realicen al menos una vez en la vida pruebas para detectar hepatitis B y C.

Entre los avances más importantes se encuentra la elastografía hepática o FibroScan, un estudio no invasivo que permite evaluar el estado del hígado en pocos minutos.

Además, la hepatitis C cuenta actualmente con antivirales orales que, administrados entre ocho y doce semanas, logran curar a más del 95 % de los pacientes. Para la hepatitis B también existen medicamentos que ayudan a controlar la enfermedad y reducir el riesgo de complicaciones.

En materia de prevención, la doctora Uribe recomendó no compartir objetos personales como cepillos de dientes, máquinas de afeitar, cortaúñas o agujas, así como acudir únicamente a centros que garanticen adecuados procesos de esterilización para procedimientos médicos, odontológicos, tatuajes y perforaciones.

También recuerda que las hepatitis B y C no se transmiten por abrazar, compartir alimentos o convivir con una persona infectada.

En ese sentido, existen vacunas eficaces contra las hepatitis A y B, siendo la inmunización contra la hepatitis B una de las principales herramientas para prevenir la infección y sus complicaciones.

Asimismo, enfatiza que un diagnóstico oportuno permite acceder a tratamientos eficaces y mejorar significativamente el pronóstico de los pacientes, resaltó la doctora de Médico Express.